Google robí ďalší pokus o inteligentné hodinky a tentoraz to nerobí sám. Na svojej vývojárskej konferencii I/O spoločnosť Google oznámila, že spája svoje sily so spoločnosťou Samsung s cieľom vybudovať ďalšiu veľkú iteráciu nositeľnej platformy založenej na systéme Android: teraz sa jej jednoducho hovorí „Wear“.
Sedem rokov starý nositeľný operačný systém Google sa v priebehu rokov snažil vzlietnuť-natoľko, že už nepatril medzi najpredávanejšie inteligentné hodinky. Chytré hodinky Android, ktoré sú trápené zoznamom softvérových aj hardvérových nedostatkov, si nikdy nedokázali poradiť od konkurencie ako Apple a Samsung.
Google si už nemôže dovoliť vrátiť sa na rysovaciu dosku, a preto získava pomoc od výrobcov inteligentných hodiniek, ktorých existujúce technológie by mohli napraviť niektoré z najaktuálnejších problémov Wear OS. Títo nováčikovia sú Samsung a Fitbit, z ktorých druhú spoločnosť Google získala minulý rok.
Stredobodom novej aliancie je „jednotná, zjednotená platforma“, ktorá kombinuje to najlepšie z operačného systému Wear OS a vlastného nositeľného operačného systému Samsung, Tizen. Google tvrdí, že toto nové vydanie platformy inteligentných hodiniek spúšťa aplikácie o 30% rýchlejšie ako predtým a ponúka dlhšiu výdrž batérie tým, že vždy zapnuté moduly, ako napríklad snímač srdcového tepu, presúva na hardvérové jadrá s nízkym výkonom.
Google tiež integruje nástroj Samsung na navrhovanie ciferníkov do systému Wear OS, ktorý umožňuje vývojárom tretích strán prispôsobiť a navrhnúť nový vzhľad na domovskej obrazovke inteligentných hodiniek. Okrem toho budú mať vývojári možnosť vytvárať si vlastné miniaplikácie alebo miniaplikácie, ktoré sa vzďaľujú od hlavnej tváre inteligentných hodiniek Android a umožňujú ľuďom pozrieť sa na rýchle informácie, ako je predpoveď počasia.
Od spoločnosti Fitbit nie je prekvapením, že si spoločnosť Google požičiava odborné znalosti v oblasti zdravia a aktualizuje svoju sadu fitness aplikácií a služieb. Podrobnosti o tejto spolupráci sú hmlisté, ale podľa toho, čo môžeme povedať z komentárov spoločnosti Fitbit a demo videí spoločnosti Google, sa takmer všetky hlavné funkcie spoločnosti Fitbit, ako sú oslavy na zápästí a sledovanie zdravia, dostanú k hodinám Wear.
To nie je všetko. Google aktualizuje svoje aplikácie, ako sú YouTube Music a Google Maps, aby fungovali na inteligentných hodinkách, aj keď nie sú pripojené k smartfónu.
Teoreticky sa rozhodnutie spoločnosti Google outsourcovať to, na čo sústavne nedokázal prísť, zdá, že by to konečne mohlo dať Wearu bojovú šancu na nositeľnom trhu. Koniec koncov, každá z týchto troch spoločností prináša na stôl jedinečný súbor schopností, ktoré by mohli tvoriť sumu väčšiu ako ich časti.
Spoločnosť Samsung takmer zdokonalila základné funkcie inteligentných hodiniek, ako je výdrž batérie s Tizen (až štyri dni), Fitbit vyniká v sledovaní kondície a Google má podporu vývojárov od tretích strán. Ale spolupracovať na toľkých úrovniach sa ľahšie povie, ako urobí.
Najdôležitejším faktorom úspechu Apple Watch je vertikálna integrácia. Spoločnosť Apple ovláda a vyrába softvér a čipy, na ktorých hodinky bežia, čo mu umožňuje ponúkať súdržnejší zážitok, ktorý je takmer nemožné replikovať.
Na druhej strane spoločnosť Google bude integrovať moduly od mnohých outsiderov a v určitom okamihu bude musieť nepriaznivo ovplyvniť výkon. Okrem spoločností Fitbit a Samsung bude Google žonglovať aj s divíziou výskumu a vývoja, ktorú pred dvoma rokmi kúpil od hodinára Fossil.
Okrem toho pád úsilia spoločnosti Google o inteligentné hodinky nebol spôsobený iba zlým softvérom. Inteligentné hodinky Android jednoducho nemali spracovateľské schopnosti hodiniek Apple a inovácie, ktoré Qualcomm v posledných rokoch uviedol, situáciu len sotva zlepšili (Snapdragon 4100 by mohol byť krokom správnym smerom).
Podobne ako Apple, vertikálna integrácia je do značnej miery zodpovedná za úspech inteligentných hodiniek Samsung, pretože fungujú na vlastných čipoch Exynos výrobcu. Ako dobre môže spoločnosť Google využiť odborné znalosti spoločnosti Samsung, bude závisieť od procesorov, ktoré poháňajú budúce inteligentné hodinky Android, nie od prepracovania softvéru. Bez vlastných čipov nie je jasné, čo spoločnosť Google získa z partnerstva Samsung, okrem záväzku spoločnosti prejsť na inteligentné hodinky Android.
Partnerstvo Samsung sa javí ešte viac o predaji inteligentných hodiniek Android než o ich budovaní, keď vezmete do úvahy, čoho sa Google v tomto procese vzdáva. Ďalšia verzia systému Wear OS umožní výrobcom inteligentných hodiniek použiť vlastnú kožu navrch, ako to robia v prípade telefónov s Androidom-čo je krok, ktorý by spoločnosť Google pravdepodobne musela objasniť, aby zabránila výrobcom opustiť systém Wear OS pre vlastné platformy inteligentných hodiniek, ktoré môžu prispôsobiť svojim konkrétna značka a téma.
V tomto procese však Google môže skončiť vo väčšom neporiadku, než v akom už je. Tým, že nechá výrobcov tretích strán personalizovať Wear OS, Google nebude schopný poskytovať včasné aktualizácie softvéru všetkým inteligentným hodinkám s Androidom a riskuje fragmentáciu svojho ekosystému. . Prijíma pritom jednu kritiku, ktorej sa pri telefónoch s Androidom nepodarilo uniknúť: že väčšina z nich používa zastaraný softvér.
Okrem toho by väčšinu sľubných vylepšení spoločnosti Google, ako sú aktualizované aplikácie a lepšia navigácia, bolo možné opraviť bez zapojenia spoločností Samsung alebo Fitbit, keby spoločnosť práve prevzala aktívnejšiu úlohu pri vývoji platformy inteligentných hodiniek. To, čo tento mesiac predstavil, sa zdá byť len zúfalým pokusom o to, aby Wear OS nevyhynul.
Navyše, Google iba uzavrel akvizíciu Fitbit pred pár mesiacmi kvôli protimonopolným súdnym sporom, čo znamená, že sotva mal čas navrhnúť prepracovanejší plán na vykonanie takej odvážnej generálnej opravy. Heck, Google hovorí, že ešte nevie, ako sa táto nová platforma nakoniec bude volať a či to súčasné inteligentné hodinky Wear OS môžu podporovať.
Pre Google to bude mimoriadne chúlostivý akt na vyváženie a môže to byť veľmi posledný krok k vytvoreniu presvedčivého nositeľného ekosystému. Našťastie pravdepodobne nebudeme musieť čakať príliš dlho na to, aby sme zistili, či má šancu, pretože spoločnosť Samsung uviedla, že v nasledujúcich mesiacoch plánuje vydať „nové skúsenosti s inteligentnými hodinkami“, o ktorých sa povesti už začali objavovať.