Je to už viac ako 10 rokov, čo som videl, ako Steve Jobs vytiahol pôvodný MacBook Air z tejto známej manilskej obálky. Iste, vtedy existovali aj iné ultraprenosné notebooky, ale Apple skutočne odštartoval revolúciu v oblasti prenosných počítačov.
Ultratenký unibody dizajn bol v tej dobe na špičkovej úrovni a každý výrobca notebookov so systémom Windows sa ponáhľal kopírovať vzhľad spoločnosti Apple.
Potom, počas nasledujúceho desaťročia, sa niečo stalo.
Ultraprenosné počítače so systémom Windows začali doháňať vzduch a oni teraz dizajnom, špecifikáciami a cenou prekonali ikonický stroj spoločnosti Apple. Medzitým sa ultraprenosný počítač Apple zdá byť zaseknutý v minulosti.
„Skľučujúca“ situácia
„Pre ľudí, ako ste vy a ja, sa pozrieme na MacBook Air a povieme:„ Človeče, to je dosť stará technológia “, povedal Tom Mainelli, viceprezident programu vo firme IDC pre prieskum trhu. „Je to trochu znepokojujúce a skľučujúce.“
Air nielenže používa starodávny procesor Intel Core 5. generácie - zvyšok sveta je teraz na 8. gen - ale jeho obrazovka má nízke rozlíšenie 1 400 x 900 pixelov v čase, keď sa panely s rozlíšením Full HD stali štandardom dokonca aj pre notebooky so systémom Windows za 500 dolárov.
Napriek tomu zostáva MacBook Air jedným z najpredávanejších počítačov Mac. Veľkým dôvodom je relatívne nízka cena. Pri 999 dolároch je počiatočná cena Airu o 300 dolárov nižšia ako pri 12-palcovom MacBooku alebo 13-palcovom MacBooku Pro. Navyše, práve teraz je Air k dispozícii so zľavou až 150 dolárov.
„Myslím si, že to, čo už vidíme, ako Apple robí, aby riešilo školu mimo školy, sú zľavy,“ povedal Mainelli. „Myslím, že trochu kopú do plechovky po ceste.“
Nie každý však verí, že MacBook Air je dlhý zub. Stephen Baker, viceprezident priemyselnej analýzy v spoločnosti NPD, vníma produkt ako zariadenie základnej úrovne, ktoré jednoducho netreba veľmi často aktualizovať, aby boli zákazníci spokojní.
„Možno to bol kedysi vlajkový produkt spoločnosti Apple, ale teraz je to ich vstupný produkt do desktopového prostredia macOS,“ povedal Baker. „A preto je potrebné veľmi starostlivo riadiť jeho náklady a špecifikácie.“
Nový vzduch na obzore?
Našťastie sa to môže čoskoro zastaviť. Taiwanské noviny Daily Daily News nedávno oznámili, že Apple plánuje do konca roka predstaviť aktualizovaný MacBook Air s procesorom Core 8. generácie a vylepšeným displejom Retina za menej ako 1 000 dolárov.
Nemali by ste však očakávať radikálne nový dizajn.
"Bude aktualizovaný tvarový faktor? Iste, nakoniec, ale teraz sa mi zdá, že MBA [MacBook Air] robí svoju prácu v rámci produktovej rady spoločnosti Apple," povedal Baker. „A nevidím dobrý dôvod minúť teraz veľa času alebo peňazí na revíziu celého segmentu.“
Je tiež veľmi pravdepodobné, že nový MacBook Air bude mať klávesnicu tretej generácie „motýľov“, ktorá bola predstavená s nedávnou aktualizáciou MacBook Pro. Nové rozloženie je tichšie a údajne menej náchylné na zaseknuté kľúče spôsobené úlomkami, ktoré sa dostali pod klávesy. Lepkavá situácia dokonca podnietila niekoľko súdnych sporov.
Tichšia klávesnica na novom MacBook Pro s dotykovým panelom ťaží aj z novej silikónovej vrstvy pod každým klávesom, ktorá by mala zabrániť vnikaniu nečistôt do klávesnice. A nie je dôvod sa domnievať, že nový Air nebude používať podobný motýľový mechanizmus.
Čo hovoríte na 12-palcový MacBook?
Za predpokladu, že je nový MacBook Air tenší a ľahší ako jeho predchodca, je veľmi možné, že 12-palcový MacBook jednoducho zmizne. Tento systém sa pokúsil zvýšiť latku mobility, keď debutoval v roku 2015, ale ukázal sa byť príliš drahý a trochu poddimenzovaný.
„Osobne si myslím, že to zmizne, pretože MacBook príliš zasahuje do iPadu Pro,“ povedala Carolina Milanesi, hlavná analytička spoločnosti Creative Strategies pre prieskum trhu. „Viem, že je to macOS verzus iOS, ale z hľadiska formálneho faktoru sa to príliš prekrýva. Neviem, či je pre 12-palcový MacBook už priestor.“
VIAC: Najlepší MacBook - sprievodca notebookmi Apple
Baker povedal, že súhlasí s tým, že 12-palcový MacBook by mohol v blízkej budúcnosti zmiznúť, pretože je zachytený medzi vstupnou úrovňou Air a výkonnejšími notebookmi Pro.
„Myslím si, že v určitom okamihu MacBook zmizne skôr, ako neskôr, pretože slúžil svojmu účelu,“ povedal Baker. „Nie som si istý, či je táto trieda produktov, ktorá sa predáva veľmi pomaly a je skutočne veľmi malým špecializovaným výrobkom, potrebná.“
Mainelli vidí osud 12-palcového MacBooku inak a tvrdí, že Apple ho môže naďalej používať ako spôsob experimentovania s novými technológiami. To môže zahŕňať čokoľvek z pripojenia 5G (keď je nový sieťový štandard pripravený) alebo z vlastného procesora založeného na ARM so systémom macOS.
„Úplne to sedí [MO] spoločnosti Apple,“ povedal Mainelli. „Rozhodli sa urobiť vlastný kremík pre iPhone a iPad, a to im poslúžilo až smiešne. Táto vertikálna integrácia im umožňuje robiť veľa zaujímavých vecí.“
Spoločnosť Intel bola kritizovaná aj za neskoré dodanie procesorov novej generácie, čo by mohlo urýchliť plány spoločnosti Apple na výrobu vlastných čipov pre prenosné počítače.
Nové preteky ARM
Spoločnosť Microsoft a jej partneri už experimentujú s prenosnými počítačmi založenými na ARM, ako sú Asus NovaGo a HP Envy x2, ktoré používajú čipy Qualcomm. Tieto systémy sa však medzi spotrebiteľmi ešte len musia uchytiť.
„Nikto nekričí po LTE v dizajne prenosného počítača,“ povedal Milanesi. V skutočnosti citovala štatistiky z Creative Strategies, ktoré ukazujú, že iba asi 45 percent predaja iPadov v USA sú modely s podporou LTE. A iba 25 percent z týchto 45 percent má k nim pripojené živé spojenia.
Rozdiel oproti spoločnosti Apple je v tom, že spoločnosť už pracuje na tom, aby vývojári mohli jednoduchšie vkladať svoje aplikácie pre iOS do obchodu Mac App Store. Naproti tomu spoločnosť Microsoft zažila diabolský čas, keď presvedčila vývojárov, aby dostali svoje výrobky do obchodu Windows Store.
„Na konci dňa si myslím, že Apple by rád mal vo všetkých svojich vlastných výrobkoch vlastný kremík, pretože pomáha priniesť na stôl časť tejto špeciálnej omáčky,“ povedal Mainelli. „Pomáha vám to vziať operačný systém a dokonale ho prispôsobiť kremíku a naopak a robiť veľa skvelých vecí.“
Ale to, že Apple urobil veľký pokrok s čipom A11 Bionic pre mobil - a očakáva sa, že nadchádzajúci 7 -nanometrový procesor A12 bude ešte rýchlejší - to neznamená, že by ste v blízkej budúcnosti mali očakávať jeden z 12 -palcových MacBookov.
„Nemyslím si, že by čip ARM bol vhodný na jednom veľmi malom kúsku ich rady macOS,“ povedal Baker. „Ak sa tak rozhodnú, myslel by som si, že by všetko aktualizovali.“
Hrozba pre Chromebook
Je logické, že MacBook Air bude tento rok aktualizovaný, aj keď nejde o radikálnu opravu. A to samo osebe by mohlo v macOS prilákať oveľa viac používateľov v čase, keď ultraprenosné počítače so systémom Windows ako Dell XPS 13 a HP Envy 13t kradnú pozornosť spoločnosti Apple.
Existuje aj hroziaca hrozba prémiových Chromebookov, pretože spoločnosť Google zintenzívnila svoj marketing, aby vrhla tieň na MacBooky kvôli ich točiacim sa plážovým loptičkám a neustálym výzvam na inováciu, aj keď Windows bol v reklame rovnako veľkým cieľom. Chromebooky tiež ťažia z toho, že majú teraz obchod Google Play, zatiaľ čo Apple stále pracuje na uvádzaní aplikácií pre iOS do obchodu Mac App Store.
Vlna Chromebookov prichádza, povedal Mainelli, a to z dlhodobého hľadiska ohrozuje Windows aj Apple. „Nakoniec tie deti skončia vysokú školu a začnú pracovať,“ povedal. „A budú plne v ekosystéme Google.“
Takže zatiaľ čo Apple minul tohtoročnú loď do školy s novým Airom, spoločnosť bude musieť čoskoro zaviesť jednu, aby udržala spotrebiteľov vo vlastnom ekosystéme. A zdá sa, že nový 12-palcový MacBook nemusí prísť na cestu.
Kredit: Apple; Ilustrácia: Tomov sprievodca
- Notebooky s najnižšou hmotnosťou
- Notebooky s najdlhšou výdržou batérie
- Notebooky s najlepším celkovým výkonom